Wat betekent het dat de aarde opwarmt?

Ecommit draagt bij aan de klimaattransitie door het ondersteunen van MKB-bedrijven bij het compenseren van hun CO2-uitstoot. Maar wat is nu eigenlijk ‘opwarming van de aarde’? En waarom zien veel mensen dat als een probleem?

Vorige keer hebben we het gehad over CO2 en gezien welke rol dat speelt in het bepalen van de temperatuur op aarde. Nu gaan we kijken naar opwarming van de aarde; wat wordt daarmee bedoeld en waarom wordt dat als probleem gezien?

Sinds decennia berekent de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) de gemiddelde temperatuur aan de oppervlakte van de aarde op basis van gegevensbestanden van bronnen uit 5 verschillende regio’s (NOAA, NASA GISS, Met Office/UEA, Copernicus Climate Change Service en Japan Meteorological Agency). Uit die metingen komt een beeld naar voren dat de gemiddelde temperatuur van land en oceanen in die regio’s de afgelopen jaren langzaam is gestegen ten opzichte van de gemiddelde temperatuur in de 20e eeuw. Een stijging die breed gezien wordt als een signaal van klimaatverandering.

Klimaatverandering heeft veel verschillende oorzaken. Denk aan de activiteit van de zon, de concentratie broeikasgassen in de atmosfeer, maar bijvoorbeeld ook aan vulkaanuitbarstingen. De afgelopen 50 jaar is de concentratie van broeikasgassen in de atmosfeer sterk toegenomen. Broeikasgassen zorgen ervoor dat warmte wordt vastgehouden en daardoor stijgt de temperatuur op aarde. Zonder broeikasgassen zou het op aarde heel koud zijn. Maar met teveel broeikasgassen wordt het juist te heet.

Wetenschappers hebben berekend dat als de temperatuur op aarde meer dan 1,5 °C stijgt, dat grote gevolgen heeft voor de mens en voor onze leefomgeving. De zeespiegel stijgt, er komen langere periodes van hitte en droogte, en andere periodes met extreem veel neerslag. Dit kan zorgen voor overstromingen, mislukte oogsten en hongersnood. En meer mensen die daar dan voor zullen moeten vluchten naar elders. Onderstaande afbeelding van het Wereldnatuurfonds laat zien wat men denkt dat er dan aan gevolgen kunnen ontstaan.

Het is om die reden dat 195 landen in 2016 in Parijs met elkaar hebben besloten dat ze verdere opwarming van de aarde actief tegen willen gaan. Door beleid te maken dat verdere uitstoot van broeikasgassen snel moet verminderen. En door te zorgen dat de huidige concentraties van broeikasgassen kunnen gaan dalen door afvang middels planten, bomen, zeeën en oceanen. Die daarom bescherming en uitbreiding verdienen. En die voor CO2-compensatie kunnen zorgen. Waar we in ons volgende onderwerp uitgebreider op zullen ingaan.

Samen duurzamer ondernemen met ecommit

Wil je een positieve impact maken op het klimaat? Ontdek hoe ecommit jouw bedrijf kan helpen CO2-uitstoot te compenseren met duurzaamheidsprojecten. Klik hier om contact met ons op te nemen voor een maatwerkoplossing.